Germania se confruntă cu o creștere a contribuțiilor sociale

Jumătate din venitul brut ar putea merge în curând către asigurările sociale

Germania se apropie de un punct de cotitură în finanțarea asistenței sociale. Experții avertizează acum că, în curând, contribuțiile sociale ar putea depăși 50% din salariile brute. Economistul Martin Werding, membru al Consiliului German al Experților Economici, a atras atenția națională afirmând că nu mai este vorba de dacă, ci de când va fi depășit pragul de 50%. Proiecțiile sale, împreună cu cele ale mai multor institute economice, indică faptul că rata totală a contribuțiilor ar putea ajunge între 46 și 54% până în 2035.

Creșterea accentuată este determinată de schimbările demografice pe termen lung, de îmbătrânirea populației și de obligațiile tot mai mari în domeniul sănătății, pensiilor și îngrijirii pe termen lung. Fără reforme majore, costurile tot mai mari vor continua să împovăreze atât lucrătorii, cât și angajatorii, sporind presiunea asupra salariilor, competitivității economice și finanțelor statului.

Costuri în creștere în sistemele de sănătate și îngrijire

Cele mai semnificative creșteri se observă în prezent în asigurările de sănătate și îngrijire pe termen lung. La mijlocul anilor 1990, contribuțiile legale la asigurările de sănătate erau în medie în jur de 14.2%. Astăzi, acestea au ajuns la 17.5% în multe cazuri. Situația este similară și în domeniul îngrijirii pe termen lung, unde rata contribuțiilor s-a triplat din 1995. Părinții plătesc acum 3.6%, în timp ce persoanele fără copii plătesc 4.2%. O creștere suplimentară la aproape 4.7% este așteptată în câțiva ani.

Aceste cheltuieli în creștere nu sunt doar cifre - ele se traduc într-o presiune reală asupra salariilor lunare. Angajatorii sunt, de asemenea, afectați, deoarece trebuie să contribuie la același nivel cu contribuțiile angajaților. Acest lucru crește costurile forței de muncă și reduce competitivitatea Germaniei, în special în industriile de export.

Cheltuielile cu asistența medicală continuă să crească mai rapid decât veniturile, în mare parte din cauza cererii tot mai mari și a ineficiențelor structurale. Deși oficialii guvernamentali au discutat despre stabilizarea sistemului cu împrumuturi temporare, experții susțin că astfel de mișcări nu fac decât să întârzie reforme mai profunde. Potrivit economiștilor, soluțiile trebuie să includă restructurarea spitalelor, modificări ale serviciilor de urgență, o infrastructură digitală mai bună și o utilizare mai eficientă a personalului medical.

Pensiile sunt, de asemenea, sub presiune

Sistemul de pensii din Germania, considerat mult timp stabil, este acum pe cale să genereze creșteri substanțiale ale contribuțiilor. Timp de ani, rata pensiilor s-a menținut constantă la 18.6%. Cu toate acestea, această cifră ar putea crește la 20% până în 2028. Acesta ar marca cel mai ridicat nivel din ultimele decenii și reflectă atât o creștere a numărului de pensionari, cât și decizii politice generoase, cum ar fi extinderea așa-numitei „pensii de mamă” și suspendarea garanțiilor de sustenabilitate.

Efectele se vor resimți de-a lungul generațiilor. Promisiunea guvernului de a menține un nivel minim al pensiilor de 48% reduce și mai mult flexibilitatea de a reacționa la provocările demografice. Criticii spun că astfel de decizii ignoră stabilitatea costurilor pe termen lung și transferă povara în mod nedrept asupra viitorilor contribuabili.

Previziunile pe termen lung indică o escaladare

Proiecțiile unor grupuri de cercetare independente susțin avertismentele lui Werding. Un studiu din 2023 realizat de Institutul IGES a estimat că totalul contribuțiilor ar putea crește la 48.6% până în 2035. O altă analiză realizată de Prognos a luat în considerare chiar și un scenariu pesimist de 55.5% până în 2040, presupunând că nu există schimbări de politici și că presiunea economică continuă. Aceste cifre nu sunt speculative - ele ilustrează ce se va întâmpla dacă tendințele actuale continuă fără corecții semnificative.

Aceste niveluri de contribuție nu sunt doar preocupări teoretice. Dacă ar fi realizate, ar afecta semnificativ venitul disponibil al gospodăriilor și ar reduce cheltuielile de consum. Pentru angajatori, costul forței de muncă ar crește brusc, având probabil un impact asupra creșterii locurilor de muncă și a atractivității Germaniei ca loc de afaceri.

Dezbaterea privind reforma se intensifică

Propuneri de reformă au apărut din diverse sectoare, dar încă nu a fost adoptată o soluție unificată. Creșterea pragului de venit pentru contribuții, cunoscută sub numele de „Beitragsbemessungsgrenze”, este o măsură menționată frecvent. Aceasta i-ar obliga pe cei cu venituri mai mari să plătească mai mult, dar experții avertizează că rezolvă doar o parte a problemei și ar putea duce la probleme bugetare în statele care angajează majoritatea funcționarilor publici.

O altă opțiune este extinderea bazei de contribuabili prin includerea funcționarilor publici și a persoanelor care desfășoară activități independente în sistemul statutar. Totuși, și acest lucru prezintă provocări juridice și financiare. Unii economiști propun mutarea unei ponderi mai mari din finanțarea socială către impozite, în special prin creșterea subvențiilor federale din veniturile generale, ceea ce ar distribui costurile mai larg.

În același timp, crește presiunea de a regândi eficacitatea și direcționarea programelor actuale de beneficii. Criticii susțin că programe precum pensia pentru mamele amânate, deși populare din punct de vedere politic, ar putea să nu fie cea mai eficientă utilizare a resurselor limitate.

Nicio soluție ușoară la vedere

Mulți sunt de acord că reformele sunt necesare, dar niciuna nu vine fără compromisuri. Reducerea capacității spitalelor, introducerea mai multor coplăți pentru pacienți, stabilirea unor limite pentru onorariile medicilor sau reducerea serviciilor sunt toate dezbătute - dar rămân sensibile din punct de vedere politic. Experții subliniază faptul că o ușurare pe termen scurt necesită adesea decizii nepopulare, cum ar fi reducerea beneficiilor sau creșterea costurilor suportate direct de pacient, înainte ca economiile pe termen lung să fie posibile.

Tendințele demografice ale Germaniei, combinate cu așteptările mari legate de programele sociale, au creat un dezechilibru structural care nu poate fi corectat prin ajustări minore. Fără un angajament politic clar față de reformă, creșterile de contribuții preconizate au din ce în ce mai multe șanse să devină realitate.