Asociații și grupuri de absolvenți

Rețelele de absolvenți din Germania pot oferi unui străin două lucruri simultan: o rețea profesională într-o țară în care locurile de muncă se desfășoară adesea prin conexiuni personale și o comunitate predefinită de oameni care împărtășesc deja o parte din povestea ta. Acest capitol explică cum să le folosești în practică – atât rețelele de absolvenți ale universităților și fundațiilor de burse germane, dacă ai studiat aici, cât și filialele germane ale universității tale de origine, dacă nu ai studiat aici. Acesta stabilește așteptări sincere, deoarece cultura absolvenților din Germania funcționează diferit față de modelul american sau britanic pe care mulți nou-veniți îl au în minte și te îndrumă către rețelele care sunt cu adevărat puternice. Pentru mecanismele mai ample ale rețelelor de carieră, LinkedIn și Xing, precum și pentru modul în care se desfășoară efectiv evenimentele de networking din Germania, consultă ghidul nostru despre... evenimente de networking profesionaleacest capitol rămâne concentrat pe perspectiva absolvenților.

Cultura absolvenților universităților germane: diferența sinceră

Dacă ați studiat în Statele Unite sau în Regatul Unit, „asociația absolvenților” vă amintește probabil de o mașinărie bine finanțată: campanii anuale de donații, weekenduri de întoarcere acasă, reuniuni de clasă, o revistă lucioasă și un birou al absolvenților al cărui scop principal este de a menține absolvenții atașați emoțional și financiar de alma mater. Universitățile germane nu au funcționat în acest fel din punct de vedere istoric. Învățământul superior de aici a fost în mare parte gratuit și finanțat de stat, așa că universitățile nu s-au bazat niciodată pe absolvenți pentru donații așa cum o fac instituțiile private anglo-americane. Nu există o tradiție puternică a unei „experiențe universitare” care să lege o cohortă pe viață, niciun echivalent al marii culturi de fonduri de înzestrare și reuniune, iar mulți germani simt doar un atașament ușor față de universitatea unde și-au obținut diploma. Ca nou-venit, este util să știi acest lucru dinainte, astfel încât să nu judeci o rețea de absolvenți germani după un criteriu american și să concluzionezi, în mod eronat, că a eșuat.

Acestea fiind spuse, imaginea se schimbă și merită să o analizăm mai degrabă decât să presupunem. În ultimele două decenii, multe universități germane au construit un Alumni-Büro (un birou pentru absolvenți, adesea integrat în Serviciul de Carieră) și un Absolventennetzwerk formal – o rețea de absolvenți – tocmai pentru că acum concurează pentru reputație, studenți internaționali și finanțare din terți. Universitățile mari și cu orientare internațională, cum ar fi Technische Universität München, LMU München și Humboldt-Universität zu Berlin, derulează programe active pentru absolvenți, cu evenimente, scheme de mentorat și site-uri de locuri de muncă. Alături de rețeaua centrală, veți găsi de obicei grupuri mai mici și mai energice la nivelul unei singure facultăți, departament sau program de studii – un Ehemaligenverein (o asociație a foștilor membri) sau un cerc de absolvenți legat de o anumită catedră sau institut de cercetare. Aceste grupuri la nivel de facultate sunt adesea locul unde se află adevărata valoare, deoarece reunesc oameni care au studiat aceeași materie și acum lucrează în același domeniu.

Există o excepție importantă de la regula discretă și contează dacă se aplică și în cazul tău. Câteva instituții germane, în mare parte școlile de afaceri private și câteva programe de elită, administrează în mod deliberat rețele de absolvenți în stil american, deoarece absolvenții lor plătesc taxe mari, iar întregul lor model depinde de o comunitate puternică și loială. Școli de afaceri precum WHU (Otto Beisheim School of Management), ESMT Berlin, Frankfurt School of Finance & Management și Mannheim Business School mențin asociații active și bine finanțate de absolvenți, cu filiale regionale și internaționale, servicii de carieră și o cultură autentică de implicare. Dacă ai studiat la una dintre acestea, tratează rețeaua sa de absolvenți așa cum ai trata-o pe una din Ivy League: este construită pentru a fi utilizată. De asemenea, merită să știi despre Deutschlandstipendium, o bursă de merit cofinanțată de sponsori privați, care construiește încetul cu încetul o cultură proprie de absolvenți și mentorat și care adesea leagă studenții direct de companiile care îi ajută să fie finanțați.

Pentru toți ceilalți, așteptările practice sunt simple. Înscrie-te la Biroul de Absolvenți al universității tale după absolvire – înregistrarea este în mod normal gratuită și se face prin intermediul unui Mitgliederportal online, un portal pentru membri – și păstrează-ți datele de contact actualizate. Tratează rețeaua centrală ca pe o resursă discretă, ocazională, mai degrabă decât ca pe un club pe viață, dar caută cu atenție subgrupul specific domeniului sau al absolvenților internaționali și alătură-te și acestuia. Nu fi surprins dacă totul funcționează pe energie voluntară și se liniștește între evenimente. Este o resursă reală, doar una mai liniștită și mai puțin comercială decât te-ai aștepta.

Fundații de burse: cele mai puternice rețele de absolvenți din Germania

Iată partea contraintuitivă. Cele mai puternice rețele academice de absolvenți din Germania nu sunt de obicei universitățile – ci Begabtenförderungswerke, fundațiile finanțate de stat care sprijină studenții supradotați. În Germania există treisprezece astfel de rețele, iar dacă ați deținut una dintre bursele lor ca Stipendiat (bursier), aparțineți unei rețele care se comportă mult mai mult ca modelul anglo-american de absolvenți, strâns și pe viață. Cea mai veche și mai mare este Studienstiftung des deutschen Volkes, al cărei corp de absolvenți numără acum peste 80,000 de foști bursieri, organizați prin asociația „Alumni der Studienstiftung”. Selecția în aceste fundații este competitivă, iar experiența comună este intensă, astfel încât legăturile tind să fie autentice, iar rețeaua rămâne utilă timp de decenii.

Celelalte fundații merită cunoscute pe nume, deoarece multe sunt legate de un partid politic sau de o biserică, iar rețeaua de absolvenți reflectă această comunitate. Printre cele afiliate partidului se numără Konrad-Adenauer-Stiftung (aproape de CDU), Friedrich-Ebert-Stiftung (SPD), Hanns-Seidel-Stiftung (CSU), Friedrich-Naumann-Stiftung (FDP), Heinrich-Böll-Stiftung (Verzii) și Rosa-Luxemburg-Stiftung (Die Linke). Există, de asemenea, fundații bisericești - printre care se numără Cusanuswerk catolic și Evangelisches Studienwerk Villigst protestant - precum și fundații legate de mediul de afaceri și de sindicate, cum ar fi Hans-Böckler-Stiftung. Fiecare dintre ele își desfășoară propriul program pentru absolvenți, cu grupuri regionale, conferințe, seminarii și o cultură a mentoratului, iar deoarece aceste organisme finanțează și educația politică și civică, absolvenții lor tind să fie bine conectați în viața publică, în administrația publică, în mass-media și în profesii.

Două observații practice pentru străini. În primul rând, mai multe dintre aceste fundații finanțează studenții internaționali care studiază în Germania, nu doar cetățenii germani, așadar rețeaua este deschisă mai multor nou-veniți decât se presupune – dacă ești student aici, verifică eligibilitatea fiecărei fundații, în loc să te excluzi. În al doilea rând, în viața profesională germană, a fi bursier al uneia dintre aceste fundații este un semnal recunoscut; apare în CV-uri și înseamnă ceva pentru persoanele care cunosc sistemul, motiv pentru care legătura cu absolvenții este importantă. O platformă de comparare, cum ar fi e-fellows.net, este un punct de plecare util pentru a înțelege fundațiile și cum diferă acestea înainte de a aplica.

Dacă ați venit în Germania cu una dintre aceste burse sau dacă sunteți eligibil să aplicați în timp ce studiați aici, aceasta este rețeaua de absolvenți în care ar trebui să investiți. Înregistrați-vă ca Ehemalige sau Ehemaliger (absolvent sau absolvent), participați la Stammtisch regional și la întâlnirea anuală și folosiți programele de mentorat. Este unul dintre puținele locuri din viața academică germană unde ușa se deschide cu adevărat pentru că ați împărțit cândva o bursă și unde o prezentare călduroasă cu cineva din ultimul an este o parte normală a modului în care funcționează rețeaua.

Rețele de absolvenți DAAD, Erasmus și de schimb de cercetare

Dacă ați venit în Germania printr-un schimb academic, o bursă sau o bursă de cercetare, este posibil să fiți deja membru al uneia dintre cele mai bine organizate rețele de absolvenți din țară - trebuie doar să o activați. DAAD, Deutscher Akademischer Austauschdienst (Serviciul German de Schimb Academic), administrează o rețea globală de absolvenți extinsă și cu adevărat bine gestionată pentru toți cei pe care i-a finanțat, indiferent dacă ați fost student străin în Germania sau un german care a studiat în străinătate. DAAD își definește absolvenții ca fiind oricine a primit în mod verificabil finanțare individuală DAAD și susține rețeaua cu o infrastructură reală: peste 140 de asociații de absolvenți din întreaga lume, o revistă online a absolvenților numită „Scrisoare”, grupuri de networking și chiar un Program de Reinvitare (Wiedereinladungsprogramm) care aduce foști bursieri înapoi în Germania pentru vizite de cercetare. Dacă ați studiat aici cu o bursă DAAD, înregistrați-vă pe portalul absolvenților DAAD, găsiți asociația pentru domeniul sau țara dvs. și folosiți-o - aceasta este rețeaua care vă va fi în continuare utilă peste zece ani.

Cercetătorii au o opțiune la fel de puternică în Fundația Alexander von Humboldt, a cărei rețea Humboldt conectează peste 30,000 de cercetători din întreaga lume sub motto-ul „Odată humboldtian, mereu humboldtian”. Aceasta menține aproximativ 111 asociații de absolvenți Humboldt în 75 de țări, o bază de date cu membri căutabili numită KOSMOS și un sistem de oameni de știință ambasadori care mențin rețeaua activă la nivel regional. Pentru un cadru universitar care își construiește o carieră în sau cu Germania, o bursă Humboldt și rețeaua sa de absolvenți au o greutate semnificativă. Oricine a venit prin programele Erasmus și Erasmus+ ale UE are și un strat de absolvenți mai ușor, dar totuși util, în principal prin intermediul Rețelei Studenților Erasmus (ESN) și al diverselor inițiative ale absolvenților Erasmus, care au un caracter mai social și de început de carieră, dar reprezintă un bun punct de sprijin pentru tinerii sosiți.

Ceea ce face ca toate acestea să merite micul efort de înscriere este faptul că sunt create special pentru persoanele care trec granițele. Spre deosebire de un birou tipic pentru absolvenți ai unei universități germane, se așteaptă ca membrii lor să fie internaționali și mobili, operează în engleză la fel de mult ca în germană și există tocmai pentru a vă menține conectați cu Germania după încheierea șederii finanțate. Pentru un străin, această aliniere a scopurilor este exact ceea ce își dorește de la o rețea.

Filiala absolvenților universității tale de origine din Germania

Pentru mulți expatriați, cea mai practică rețea de absolvenți nu are nicio legătură cu o instituție germană: este vorba de filiala locală a propriei universități, acasă, care se întâlnește în orașul german în care locuiesc acum. Majoritatea universităților internaționale mari organizează cluburi de absolvenți în marile centre germane - în special Berlin, Frankfurt, München, Hamburg și Düsseldorf. Școlile din Ivy League au cluburi urbane, Oxford și Cambridge organizează societăți în toată Germania, marile școli franceze au asociații active, iar instituțiile indiene, cum ar fi IIT-urile și IIM-urile, au filiale puternice și bine organizate pentru absolvenți în principalele orașe germane. Dacă ați absolvit o universitate renumită oriunde în lume, există șanse mari ca o mână de colegi absolvenți să se întâlnească deja la cină undeva în apropiere.

Această rută este adesea cea mai rapidă modalitate de a construi o rețea într-o țară nouă, deoarece combină două probleme într-una singură. Oamenii pe care îi întâlnești înțeleg deja de unde vii și au un punct de referință cu tine, fiind în același timp stabiliți în Germania și îți pot explica cum funcționează lucrurile aici - o combinație rară și valoroasă atunci când ești nou. O singură seară la un Stammtisch al absolvenților poate aduce atât un prieten care vorbește limba ta, cât și un contact care îți cunoaște domeniul în noul tău oraș.

Găsirea filialei tale este simplă. Începe cu biroul absolvenților universității tale, care de obicei ține un director al cluburilor regionale și internaționale și te poate îndruma către cel german. Folosește instrumentul pentru absolvenți din LinkedIn – deschide pagina universității tale, alege „Absolvenți” și filtrează după locație pentru a vedea cine din școala ta locuiește în Germania și unde lucrează. Caută un grup specific orașului („[Universitate] Absolvenți Germania” sau „… München”) pe LinkedIn și Facebook și întreabă biroul internațional al universității tale dacă există o filială oficială în Germania. Câteva aspecte practice odată ce găsești una: unele filiale percep o mică taxă anuală de membru, iar altele sunt gratuite, iar majoritatea sunt conduse în întregime de voluntari, așa că activitatea variază de la cine lunare la o singură petrecere de vară. Aceeași logică se extinde dincolo de universități – dacă ai participat la o școală internațională renumită sau la un program de formare profesională cu un brand global, verifică dacă și aceasta are o prezență a absolvenților în Germania. Și dacă universitatea ta nu are nicio filială formală în Germania, filtrul pentru absolvenți de pe LinkedIn îți permite în continuare să-ți construiești propria rețea informală, mesaj cu mesaj.

Rețele de absolvenți corporativi și profesionali

Rețelele de absolvenți nu sunt doar academice. Unele dintre cele mai active rețele de carieră din Germania sunt comunitățile de absolvenți corporativi ale marilor angajatori și, mai ales, firmele de servicii profesionale. Marile firme de consultanță strategică și marile firme de contabilitate și consultanță au transformat relațiile cu absolvenții într-o strategie deliberată: odată ce ai lucrat la o firmă precum McKinsey, BCG sau Bain sau la una dintre cele patru mari firme de contabilitate, ești invitat într-o rețea formală de absolvenți care te însoțește pentru tot restul carierei. Aceste rețele organizează evenimente, mențin directoare de membri și platforme de locuri de muncă și difuzează activ oportunități - parțial pentru că un fost coleg care acum se află de partea clientului este valoros pentru firmă și parțial pentru că firmele reangajează adesea oameni buni care au plecat pentru a câștiga altă experiență. Companiile industriale și tehnologice germane fac din ce în ce mai mult același lucru, menținând legătura cu foștii angajați care se pot întoarce, pot recomanda candidați sau pot deveni clienți și parteneri.

Pentru un străin, aceste rețele corporative de absolvenți pot fi neobișnuit de eficiente în Germania, deoarece sunt profesionale prin design și mai puțin dependente de procesul de construire a relațiilor mai lent și mai blând, care caracterizează o mare parte din networking-ul german. Dacă aveți un astfel de angajator în trecut, găsiți programul său pentru absolvenți - de obicei este administrat centralizat și ușor de înscris - mențineți-vă profilul actualizat și urmăriți ofertele de locuri de muncă, care sunt adesea pentru seniori și rareori anunțate public. Apartenența la un organism profesional, o cameră de comerț sau o asociație industrială care își menține propria comunitate de absolvenți sau membri poate funcționa în mod similar. Dacă interesul dumneavoastră este în mod specific pentru fondatori și scena startup-urilor, perspectiva absolvenților se suprapune cu o comunitate separată, iar ghidul nostru pentru... networking pentru antreprenori acoperă acest domeniu mai în detaliu.

Merită să separi rețelele adevărate de absolvenți de organismele profesionale, deoarece, în practică, acestea se confundă și ambele sunt utile. O Berufsverband (o asociație profesională), cum ar fi VDI (Verein Deutscher Ingenieure) pentru ingineri sau Kammern (camerele profesionale), care reglementează domenii precum medicina, dreptul și arhitectura, nu este o rețea de absolvenți în sens strict - te alături prin profesie, nu prin angajator sau școală comună. Dar oferă în mare parte aceeași valoare: grupuri regionale, evenimente specializate, platforme de locuri de muncă și un director de colegi din domeniul tău din Germania. Pentru un străin a cărui diplomă sau angajator nu este recunoscut pe scară largă aici, o asociație profesională germană poate fi rețeaua mai portabilă, deoarece apartenența la profesia specifică din Germania este semnală. Acolo unde ai de ales, alătură-te ambelor: legătura cu absolvenții îți oferă căldură și încredere, organismul profesional îți oferă o acoperire locală, specifică domeniului.

Punerea în funcțiune a rețelelor de absolvenți

Aderarea la o rețea nu schimbă nimic în sine; utilizarea acesteia schimbă. Începeți prin a vă reconecta în mod deliberat. Actualizați-vă profilurile LinkedIn și Xing, înregistrați-vă pe portalul relevant pentru absolvenți și contactați câteva persoane specifice, în loc să transmiteți mesajul tuturor - un mesaj scurt și sincer („amândoi am studiat la X, m-am mutat recent la Frankfurt, aș aprecia cincisprezece minute din timpul dumneavoastră”) funcționează mult mai bine decât o cerere generică. Apoi, prezentați-vă personal. Viața absolvenților germani se bazează pe întâlniri recurente și discrete: Stammtisch (o întâlnire informală regulată la un pub sau restaurant fix), Sommerfest, întâlnirea anuală, o discuție ocazională. Prezența este cea care transformă un nume dintr-un director în cineva care vă va prelua apelul.

Adevărata recompensă este dublă. În primul rând, mentorat și recomandări: rețelele de absolvenți sunt unul dintre cele mai naturale locuri pentru a găsi un mentor care a parcurs deja calea ta în Germania, iar o recomandare de angajare de la un coleg absolvent are importanță, deoarece persoana care garantează are aceeași instituție ca tine. Multe posturi în Germania sunt ocupate exact prin acest tip de recomandare de încredere, motiv pentru care contactele absolvenților se potrivesc atât de bine cu o căutare structurată a unui loc de muncă - vezi... prezentare generală a pieței muncii din Germania pentru a înțelege cum funcționează de fapt angajarea aici. În al doilea rând, contribuția la crearea unei rețele sociale face parte din modul în care aceste rețele rămân puternice: îndrumați un student actual, vorbiți la un eveniment sau ajutați un nou venit de la fosta universitate. Într-o cultură profesională bazată pe relații, a fi cunoscut ca cineva care ajută este în sine o formă de construire a unei rețele.

Acest lucru contează mai mult în Germania decât sugerează superficialitatea discretă. Încrederea profesională aici se construiește lent și se bazează în mare măsură pe relații personale și prezentări călduroase, mai degrabă decât pe o apropiere rece, o dinamică pe care o explorăm în conectarea cu germani și alți expatriațiO cravată de absolvent este una dintre puținele scurtături acceptate de cultură: îi oferă unui străin un motiv legitim să te întâlnească și să garanteze pentru tine mai târziu.

Așadar, stabilește-ți așteptări realiste și acționează în funcție de ele. Fii sincer că rețelele de absolvenți ai universităților germane sunt mai discrete și mai puțin comerciale decât cele anglo-americane și nu aștepta ca acestea să te curteze. Dar recunoaște că rețelele de fundații de burse, rețelele de schimb DAAD și Humboldt și filiala germană a propriei universități de origine sunt cu adevărat puternice, internaționale prin design și construite exact pentru situația în care te afli. Alege una sau două care se potrivesc cu pregătirea ta, înscrie-te săptămâna aceasta, pune-ți următorul Stammtisch în calendar și dă-i drumul. Acest singur pas concret valorează mai mult decât orice lectură despre networking.